當味覺和嗅覺減退時，吃飯會變成一種例行公事而不是樂趣，從而導致營養不良。了解如何增強食物的風味和質地，讓長者保持營養並對食物感興趣。
味覺和嗅覺的喪失通常會導致長者營養不良和危險的體重減輕。照護者可以透過使用濃郁的香草、香料和醃料（避免過多的鹽）來增強食物，以及加入多樣、酥脆的質地和鮮豔的顏色，使餐點在視覺和實質上都具有吸引力，從而刺激食慾。
味覺和嗅覺息息相關；事實上，我們所感知到的「風味」絕大部分來自我們的嗅覺系統。當長者的嗅覺衰退時，他們的味覺也幾乎總是隨之衰退。突然間，原本喜歡的飯菜嚐起來像紙板一樣，吃飯的樂趣也隨之消失。這種感官喪失常常導致食慾嚴重減退，進而導致嚴重的體重減輕、營養不良和免疫系統減弱。
鹽和糖的陷阱
當食物嚐起來平淡無味時，長者的本能反應是大量加鹽或加糖來強行增加風味。這非常危險，特別是對於患有高血壓、心臟病或糖尿病的長者。作為照護者，您需要找到更健康的方法來喚醒他們沉睡的味蕾，同時又不影響他們的醫療飲食限制。
增強風味和質地
如果細微的風味消失了，就該大膽嘗試了。利用濃郁、芳香的香草和香料，如大蒜、薑、迷迭香、孜然和薄荷。檸檬或萊姆等柑橘汁，以及各種醋，可以增添一種鮮明的酸味，刺激唾液分泌並增強風味感知。醃製肉類也可以使其充滿更深層、更濃郁的味道。
由於風味減弱，質地和溫度對飲食體驗變得更加重要。一盤柔軟、溫熱、米色的食物對任何人來說都食之無味，尤其是對於味覺不佳的人來說。加入對比鮮明的質地：在軟燕麥粥中加入香脆的烤堅果，或在順滑的炒菜中加入爽脆的荸薺。確保熱食熱騰騰地供應，冷食冰鎮供應。最後，讓食物視覺上充滿活力。我們是先用眼睛吃飯的，一道色彩繽紛、擺盤精美的餐點可以幫助刺激逐漸減退的食慾。
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