如果長者難以吞嚥藥丸，切勿在未諮詢藥劑師之前自行磨碎。磨碎緩釋膠囊可能會導致致命的過量服藥。照護者應向醫生詢問液體配方、較小藥丸，或使用專用吞藥杯以確保安全。
隨著年齡增長，喉部肌肉可能會減弱，導致吞嚥困難（吞嚥障礙）。當長者面對一把大而粉狀的藥丸時，對窒息的恐懼可能使他們完全拒絕服藥。處理這個問題需要仔細、安全的調整。
磨碎藥丸的危險
照護者的第一直覺通常是將藥丸磨碎放入蘋果醬或布丁中。警告：並非所有藥丸都可以磨碎。許多現代藥物是「緩釋」（ER）或「持續釋放」（SR）的。它們設計為在12至24小時內緩慢溶解。如果磨碎緩釋型血壓藥丸，長者會立即將整個24小時的劑量吸收到血液中，這可能導致致命的過量服藥。務必詢問藥劑師：「這種藥可以磨碎嗎？」
固體藥丸的替代方案
如果吞嚥是一個持續的問題，請爭取替代方案：
1. 液體配方：許多常見藥物都有液體形式，更容易吞嚥和消化。
2. 較小藥丸或貼片：詢問醫生藥物是否有較小的錠劑、可溶性錠劑或透皮貼片（常見用於止痛藥和阿茲海默症治療）。
安全的吞嚥技巧
如果他們必須服用固體藥丸，請確保他們完全坐直。先讓他們喝一口水以潤濕喉嚨。將藥丸放在舌頭中央，然後讓他們用吸管喝水，這樣自然會調整頭部和喉嚨的位置，使吞嚥更容易。切勿催促他們，並始終確保他們在服藥後保持直立至少30分鐘，以防止胃食道逆流。
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