由於味覺減退、吞嚥恐懼或認知能力下降，營養不良和脫水可能會悄悄地找上老年人。照護者必須留意一些細微的跡象，例如尿液顏色變深、嗜睡或假牙鬆動，以便及早介入並預防嚴重的健康併發症。
適當的營養和水分是老年人健康的基石，但營養不良和脫水在老年人中仍然非常普遍。隨著年齡增長，他們的口渴感會減弱，味蕾會失去敏感性，吞嚥困難等問題會讓進食變得像苦差事。對照護者來說，及早發現這些狀況的早期、不明顯的跡象至關重要。
脫水的危險
老年人非常容易脫水，這可能導致泌尿道感染、意識混亂和跌倒。因為他們可能不會感到口渴，所以您不能指望他們主動要求喝水。
應注意的跡象：
- 深黃色或琥珀色的尿液。
- 口乾和嘴唇乾裂。
- 眼睛凹陷。
- 嗜睡或突然意識混亂。
- 皮膚彈性差（如果您輕輕捏起他們手背的皮膚，但沒有迅速恢復）。
識別營養不良
營養不良不只是體重過輕；它關乎必需營養素的缺乏。如果老年人只攝取空熱量食物，即使體重超重，也可能營養不良。
應注意的跡象：
- 無意間體重減輕（注意衣服或珠寶是否突然鬆垮）。
- 由於牙齦萎縮，假牙不再合適。
- 傷口或瘀傷需要很長時間才能癒合。
- 虛弱和肌肉流失。
- 髮絲暗沉、脆弱或皮膚蒼白。
照護者如何提供幫助
追蹤他們的攝取量。記錄他們幾天內吃喝了什麼，以獲得真實的情況。全天頻繁提供液體，不只是在用餐時。含水量高的食物，如西瓜、黃瓜和湯，對於隱性補水非常有效。如果您懷疑有營養不良，請立即諮詢醫生或營養師。他們可能會建議營養補充劑或特定的飲食調整，以幫助您的親人恢復正常。
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